Az emberek munkáját segítő sok hasznos program mellett előfordulhatnak rosszindulatúak is. Ezeket a programokat szintén programozók írják.
Kártékony programok
Trójai- és kémprogramok
A trójai elnevezés azt jelenti, hogy ezek a szoftverek nem egészen azok, aminek látszanak. Rendszerint ingyenesen letölthető, jóindulatú segédprogramoknak álcázzák magukat.
A kémprogramok célja nem a rombolás, hanem a személyes, titkos adatok megszerzése. A megszerzett adatokat rögzíthetik és elküldhetik egy rosszindulatú felhasználónak vagy egy reklámcégnek. A reklámcégek így megtudják, hogy milyen oldalakat látogatunk, mi az érdeklődési körünk, majd kéretlen reklámlevelek özönét zúdíthatják a postaládánkba.
Férgek
A férgek számítógép-hálózatokon keresztül terjednek. Betöltődnek a fertőzött gép memóriájába, kikeresik onnan a hálózathoz tartozó gépek elérhetőségeit, majd több példányban továbbküldik magukat azokra.
Vírusok
Olyan programok, amelyek úgy fertőzik meg a megtámadott programokat, hogy abba saját módosított változatukat illesztik be.